MIROTECA
El ácido fólico es la vitamina B9, necesaria junto a la B12 para la síntesis de ADN.
El ácido fólico es la vitamina B9, necesaria junto a la B12 para la síntesis de ADN. Su déficit produce también anemia megaloblástica, pero, a diferencia del de B12, no causa afectación neurológica. Las reservas corporales son escasas, de meses, por lo que el déficit aparece con relativa rapidez.
Es la causa habitual y no tiene significado patológico. La suplementación periconcepcional está indicada para prevenir defectos del tubo neural.
Dietas pobres en verduras de hoja verde y legumbres, y alcoholismo crónico, en el que se suman mala alimentación y menor absorción.
Embarazo, lactancia, anemias hemolíticas crónicas y procesos con recambio celular acelerado consumen más folato del que se aporta.
La enfermedad celíaca y otras enteropatías reducen su absorción. El metotrexato, el trimetoprim y algunos antiepilépticos interfieren en su metabolismo.
Se determina siempre junto a la vitamina B12, porque las dos producen el mismo cuadro hematológico y el tratamiento no es intercambiable. La homocisteína se eleva en ambos déficits, mientras que el ácido metilmalónico solo lo hace en el de B12, lo que permite distinguirlos.
Ambos producen la misma anemia megaloblástica, pero solo el de vitamina B12 causa afectación neurológica. El ácido metilmalónico permite distinguirlos: se eleva en el déficit de B12 y no en el de fólico, mientras que la homocisteína sube en los dos.
Porque las reservas corporales de folato son mucho menores, del orden de meses, mientras que las de vitamina B12 pueden durar años. Un aporte insuficiente se traduce por tanto en un déficit mucho más rápido.
Esta página es material educativo dirigido a la formación médica: describe el significado clínico del parámetro y sus causas de alteración. No constituye un diagnóstico ni una recomendación de tratamiento, y no sustituye al informe del laboratorio ni a la valoración clínica individual, que es la que interpreta cada resultado en su contexto.