MIROTECA
El potasio es el principal catión intracelular y su concentración en sangre está regulada de forma muy estrecha, porque de ella depende la excitabilidad de la membrana.
El potasio es el principal catión intracelular y su concentración en sangre está regulada de forma muy estrecha, porque de ella depende la excitabilidad de la membrana. Tanto el exceso como el defecto pueden producir arritmias graves, lo que convierte sus alteraciones importantes en situaciones de manejo inmediato con control electrocardiográfico.
Es la causa más frecuente de hiperpotasemia mantenida, ya que el riñón es la vía principal de eliminación.
Inhibidores de la enzima convertidora, antagonistas del receptor de angiotensina, espironolactona, antiinflamatorios y heparina. La combinación de varios de ellos es una causa habitual en la práctica.
Acidosis, déficit de insulina, betabloqueantes, rabdomiólisis, hemólisis y síndrome de lisis tumoral liberan potasio intracelular.
La hemólisis de la muestra durante la extracción, un torniquete prolongado o cifras muy altas de plaquetas o leucocitos dan un resultado falsamente elevado. Es lo primero que hay que descartar si no encaja con la situación clínica.
Vómitos, diarrea y aspiración nasogástrica. Los vómitos añaden una alcalosis metabólica que agrava la hipopotasemia.
Tiazidas y diuréticos de asa son la causa más frecuente de hipopotasemia en tratamiento ambulatorio.
Insulina, agonistas beta, alcalosis y realimentación tras ayuno prolongado.
La hipertensión con hipopotasemia espontánea es el patrón que hace sospechar un hiperaldosteronismo primario.
Siempre se valora junto al magnesio: una hipopotasemia que no se corrige con aportes suele deberse a una hipomagnesemia no tratada. También con el equilibrio ácido-base, porque la acidosis eleva el potasio y la alcalosis lo reduce.
Un resultado falsamente alto producido por la rotura de células durante la extracción, un torniquete prolongado o cifras muy elevadas de plaquetas o leucocitos. Es lo primero que se descarta cuando la cifra no encaja con la situación clínica.
Porque con frecuencia coexiste una hipomagnesemia no tratada. El magnesio bajo favorece la pérdida renal de potasio, de modo que hasta que no se corrige, la reposición resulta ineficaz.
Esta página es material educativo dirigido a la formación médica: describe el significado clínico del parámetro y sus causas de alteración. No constituye un diagnóstico ni una recomendación de tratamiento, y no sustituye al informe del laboratorio ni a la valoración clínica individual, que es la que interpreta cada resultado en su contexto.