MIROTECA
El sodio determina la osmolaridad del plasma y, con ella, el movimiento de agua entre los compartimentos.
El sodio determina la osmolaridad del plasma y, con ella, el movimiento de agua entre los compartimentos. Sus alteraciones son en realidad trastornos del agua más que del sodio: la hiponatremia refleja casi siempre exceso de agua libre, no falta de sal. Las manifestaciones son neurológicas y dependen tanto de la cifra como de la velocidad con que se ha instaurado.
Es la causa dominante, en personas que no pueden acceder al agua o no perciben la sed: ancianos dependientes, personas con demencia y pacientes intubados.
Diarrea, sudoración intensa, fiebre, quemaduras y diabetes insípida, esta última con poliuria abundante y orina diluida.
Situación poco frecuente, generalmente por administración de soluciones hipertónicas.
La secreción inadecuada de hormona antidiurética es la causa más frecuente en el hospital, asociada a neumonía, tumores, dolor y numerosos fármacos.
Insuficiencia cardiaca, cirrosis y síndrome nefrótico: hay más agua y más sodio totales, pero proporcionalmente más agua.
Vómitos, diarrea y diuréticos, especialmente las tiazidas.
La hiperglucemia importante arrastra agua al plasma y baja el sodio medido; se corrige con una fórmula. Las cifras muy altas de lípidos o proteínas también dan falsos descensos.
El estudio se apoya en la osmolaridad plasmática y urinaria, el sodio en orina y la valoración del volumen extracelular. La corrección debe ser lenta: subir el sodio demasiado deprisa en una hiponatremia crónica puede producir un síndrome de desmielinización osmótica.
Casi nunca. Refleja un exceso de agua libre en relación con el sodio, no un déficit de sal. Por eso el tratamiento se dirige habitualmente al agua y a la causa que la retiene, y no a administrar sodio sin más.
Porque en una hiponatremia instaurada de forma crónica el cerebro se ha adaptado, y elevar el sodio demasiado deprisa puede producir un síndrome de desmielinización osmótica, de consecuencias graves y a menudo irreversibles.
Esta página es material educativo dirigido a la formación médica: describe el significado clínico del parámetro y sus causas de alteración. No constituye un diagnóstico ni una recomendación de tratamiento, y no sustituye al informe del laboratorio ni a la valoración clínica individual, que es la que interpreta cada resultado en su contexto.