Qué muestra el esquema
Mallampati predice la dificultad de intubación mirando algo muy simple: qué se ve al abrir la boca con la lengua fuera y sin fonar.
Es una clasificación puramente visual, así que un dibujo vale mucho más que la descripción escrita.
El detalle que lo resuelve
La forma más rápida de recordarlo es ir quitando estructuras de arriba abajo: primero desaparecen los pilares (I→II), luego la punta de la úvula (II→III) y por último el paladar blando entero (III→IV). Cada clase se «come» una estructura más.
Errores al interpretarlo
El error de exploración es hacerla mal: el paciente debe estar sentado, con la cabeza en posición neutra, la boca completamente abierta y la lengua fuera SIN emitir sonido, porque al decir «aaah» el paladar se eleva y la clase sale artificialmente mejor. Para el examen, lo que hay que retener es que las clases III y IV predicen intubación difícil.
La escala completa
Esta página es solo el esquema visual. Si buscas la escala entera —qué es, cómo se calcula paso a paso, la tabla de puntuación, la interpretación y las preguntas para practicar— está en la ficha de Mallampati.