MIROTECA
Estos tres parámetros forman el perfil férrico junto a la ferritina.
Estos tres parámetros forman el perfil férrico junto a la ferritina. El hierro sérico es el que circula en ese momento, la transferrina es la proteína que lo transporta, y el índice de saturación indica qué porcentaje de esa proteína lleva hierro cargado. Es el índice de saturación, y no el hierro suelto, el dato que más orienta.
Una saturación por encima del 45 % con ferritina alta es el patrón de la hemocromatosis hereditaria y de la sobrecarga transfusional.
La destrucción de hepatocitos libera hierro y eleva el hierro sérico de forma transitoria, sin que exista sobrecarga real de depósitos.
La transferrina sube en la ferropenia —el organismo fabrica más transportador para captar el poco hierro disponible— y con los estrógenos y el embarazo. En ese caso la transferrina alta acompaña a una saturación baja.
Hierro bajo, transferrina alta y saturación baja, con ferritina baja. Es el patrón completo del déficit de hierro.
Hierro bajo, transferrina normal o baja y ferritina normal o alta. La inflamación retiene el hierro dentro de los depósitos y lo hace inaccesible para la médula ósea.
El hierro sérico tiene un ritmo circadiano marcado y cambia con la última comida, por lo que una cifra aislada baja no permite por sí sola diagnosticar nada.
El valor de este perfil está en el patrón, no en cada cifra suelta. Ferropenia: ferritina baja, transferrina alta, saturación baja. Trastornos crónicos: ferritina normal o alta, transferrina normal o baja, saturación baja. Sobrecarga: ferritina alta y saturación alta.
Es un mecanismo de compensación: ante la escasez, el organismo fabrica más proteína transportadora para aprovechar todo el hierro disponible. Por eso la ferropenia cursa con transferrina alta y, al mismo tiempo, con un índice de saturación bajo, ya que hay mucho transportador y poco hierro que transportar.
No. El hierro sérico tiene un ritmo circadiano marcado y varía con la última comida, de modo que una cifra aislada puede ser baja sin que existan depósitos agotados. El diagnóstico se apoya en la ferritina y en el índice de saturación.
Esta página es material educativo dirigido a la formación médica: describe el significado clínico del parámetro y sus causas de alteración. No constituye un diagnóstico ni una recomendación de tratamiento, y no sustituye al informe del laboratorio ni a la valoración clínica individual, que es la que interpreta cada resultado en su contexto.