MIROTECA
Los leucocitos son las células de defensa.
Los leucocitos son las células de defensa. La cifra total dice poco por sí sola: lo que orienta es qué serie está aumentada o disminuida en la fórmula diferencial, ya que neutrófilos, linfocitos, eosinófilos, monocitos y basófilos responden a estímulos muy distintos.
Es la causa más habitual de leucocitosis, con predominio de neutrófilos y a menudo desviación izquierda, es decir, aparición de formas jóvenes.
El estrés agudo, la cirugía, el tratamiento con corticoides y el ejercicio intenso movilizan neutrófilos desde la pared vascular y elevan la cifra sin infección.
Mantienen una leucocitosis discreta y persistente.
Las leucemias producen cifras muy altas, con frecuencia por encima de 50.000/µL y con células inmaduras en el frotis, lo que obliga a estudio urgente.
Muchos virus producen leucopenia transitoria, habitualmente a expensas de los neutrófilos.
La quimioterapia es la causa más previsible, pero también los antitiroideos, algunos antibióticos, los antipsicóticos y los antiepilépticos pueden producir neutropenia.
La aplasia, los síndromes mielodisplásicos y la infiltración medular reducen la producción, normalmente afectando también a las otras series.
El bazo aumentado secuestra células, y el lupus cursa característicamente con leucopenia y linfopenia.
La cifra total se interpreta con la fórmula y con el resto de series. Una leucopenia aislada tiene un abanico distinto al de una pancitopenia, en la que descienden también hemoglobina y plaquetas y que orienta a la médula ósea. La cifra absoluta de neutrófilos es la que determina el riesgo real de infección.
No. El estrés agudo, la cirugía, el ejercicio intenso y sobre todo el tratamiento con corticoides elevan la cifra sin que exista infección, al movilizar neutrófilos adheridos a la pared del vaso. La fórmula diferencial y el contexto clínico son los que orientan.
Las elevaciones muy marcadas, habitualmente por encima de 50.000/µL, y sobre todo la presencia de células inmaduras en el frotis, hacen sospechar una neoplasia hematológica y motivan un estudio sin demora.
Esta página es material educativo dirigido a la formación médica: describe el significado clínico del parámetro y sus causas de alteración. No constituye un diagnóstico ni una recomendación de tratamiento, y no sustituye al informe del laboratorio ni a la valoración clínica individual, que es la que interpreta cada resultado en su contexto.